第六回〜十回へ
人は見かけによらぬものとはよくいうが、本においても「え、この本ってこの人が書いたの！？」と驚かされる例はままある。筆者においては、その筆頭が今回触れるポール・ギャリコで、彼が「タイタニック」が登場するまでは海難パニック映画の代表作だった超大型豪華客船がでんぐり返りをする「ポセイドン・アドベンチャー」の原作者と知った時には「う〜ん」と考え込んでしまったものだった。それは勿論、ギャリコをこの「スノー・グース」（新潮文庫 矢川澄子･訳 建石修志・画）の作者として先に認識していたからに他ならない。そういう人はけっこう多いんじゃないかと思う。読んでいる方には言うまでもないが、１９４１年に発表されたこの小品は、第二次世界大戦を背景にした物悲しいお話である。エセックスの海岸の大沼近くにある灯台小屋に住み着いた心優しき醜男の画家ラヤダーと少女フリス、そして一羽の白雁の友情の物語。題材といい、キャラクターといい、今から５０年後ぐらいにはディズニーが思いっきり脚色してアニメ化しそうな気さえする。発表直後から評判を呼んだ「スノー・グース」は１９４７年にはドラマ化され、レコードになる。音楽は巨匠ヴィクター・ヤング（映画「シェーン」主題歌「遥かなる山の呼び声」また「８０日間世界一周」など）。また１９７６年にはエド・ウェルチとロンドン交響楽団によって交響曲化され録音もされた。この企画にはギャリコ自身も加わっていて非常に気にいっていたらしい。が、彼自身は作品が録音されるわずか一ヶ月前にこの世を去っている。
イギリスのプログレシッブ・ロック・バンド、キャメルもこの物語に大いに触発された一派だ。１９７２年にイギリスのギルフォードで結成されたキャメルは１９７３年にアルバム「キャメル」でデビュー。以後１９８４年に一時解散するまで１４枚のアルバムを発表している。中でもわが国で特に（プロレス・ファンに）有名なのはルバング島で発見された小野田元日本兵のエピソードを音楽化した「ヌード」（オノダ＝ヌードになったわけね、変なネーミング）だろう。なぜかというとこの中に収録されている「捕獲」（キャプチュード）が人気プロレスラーだった前田日明の入場テーマとして使用されていたからだ（ちゃんとその曲名を冠した技まであった）。シングルまで出たんだよ〜 ああ、ＵＷＦの会場で何度この曲にあわせ「前田コール」をやったことか。さて彼らが自身のアルバム４作目にあたる「スノー・グース」を発表したのは１９７５年のこと。そしてこのアルバムのツアーではロンドンのロイヤル･アルバート･ホールなどで先のロンドン交響楽団と共演も果たしており、或いは翌年のエド・ウェルチによる企画になんらかの影響を与えていることも考えられる。残念ながら７６年のロンドン交響楽団盤を未聴のため（１９９０年にオーストラリア盤ＣＤが出ているらしい）、アプローチの仕方にどのような違いがあるか比べるべくもないのだが、キャメル版はまず雁たちの鳴き声と波の音をＳＥとしたオーソドックスなスタイルで始まる。曲は全曲インストゥルメンタルで曲間もない。ロック・バンドらしいポップなフィーリングの中にも幽玄なムードを湛え、淡々とストーリーを紡いでおり、唯一作品中のクライマックスともいうべき「ダンケルク」だけが激しい曲展開になっている。アンディ・ラティーマーの艶やかな伸びのあるトーン・ギターとシンセサイザーのバトルが圧巻だ。小説や伝説に触発されてその音楽化を試みるミュージシャンは多いが、その完成度にはばらつきがる。特にアルバム１枚丸ごととなると、題材にした作品世界に引きずられ、ただのサントラのようになるか、個別の曲にしても印象が似通ったものになりがちだ。キャメルの「スノー・グース」はその数少ない成功例の一つといっていいだろう。事実、広く受け入れられ、当時の「メロディ・メーカー」誌のヒット･チャートで１０位にまで上昇し、その後もバンドも代表作の一つと認識されている。
キャメルは１９９１年にアンディを中心にプロジェクト・バンドとして復活。スタインベックの小説に材を得た「怒りの葡萄」を発表する。その後も活動も順調のようで９０年代には二度来日公演を行い、好評を博している。特に９６年発表の「ハーバー・オブ・ティアーズ」はアンディの祖先であるアイルランド移民の悲劇を題材にしたコンセプト・アルバムで、アイリッシュ・ミュージック・ファンである筆者にとってはこれがキャメルの最高傑作だと声を大にして言いたい名作である。
「スノー・グース」キャメル １９７５（ＰＯＣＤ−１８２２）
１ グレート・マーシュ ２ 醜い画家ラヤダー ３ ラヤダー街へ行く ４ 聖域 ５ 少女フリーザ
６ 白雁（スノー・グース） ７ 友情 ８ 渡り鳥 ９ 孤独のラヤダー １０ 白雁（スノー・グース）の飛翔
１１ プレパレーション １２ ダンケルク １３ 碑銘 １４ ひとりちぼっちのフリーザ
１５ 迷子の王女さま １６ グレート･マーシュ
なお画像は通常盤ＣＤのものだが、現在アナログ盤紙ジャケットを完全再現したデジタル･リマスタリング限定ＣＤが発売中。今ならまだ店頭在庫があるかもしれない。またその他の「スノー・グース」情報としては１９７９年に朗読本（カセット・ブック）が発売されている。映像化もされていて１９７１年にＢＢＣが放送。ラヤダーは往年の名優リチャード・ハリス、フリス役のジェニー・アガターはこの演技でエミー賞を獲得している。日本でもＮＨＫで「白い渡り鳥」のタイトルで放送されたとのことだが、未確認。
http://jp.youtube.com/watch?v=NVJklh5GzGQ 「スノー・グース」の１９７８年のライブ映像
私には夢があるのです。いつの日にか砧の関東ローム層の大地にゴジラとガメラが相対し、戦う映画が作られるような夢が。私には夢があるのです。いつの日にか「臨時ニュースを申し上げます。只今、ゴジラが有明方面に上陸いたしました。あ、お待ちください、今、新しいニュースが入りました！未確認飛行物体がゴジラに向かって急速接近中―ガメラです！ ガメラがゴジラに向かっています！」というアナウンスを聞く夢が。
私的妄想はさておき、ガメラこそ出てこないが上記のようなアナウンスを自分たちの曲の中に取り入れてしまったバンドが存在する。
ブルー･オイスター･カルト（以下ＢＯＣ）―「ニューヨークの冷めた狂気」と異名をとったバンドの「ゴジラ」がそれだ。ゴジラの重量感溢れる進撃シーンを思わせるへヴィなリフに導かれたミディアム・テンポの曲の中間部にくだんのアナウンスは挿入されている。「臨時ニュースを申し上げます。臨時ニュースを申し上げます。ゴジラが銀座方面に向かっています。大至急、避難してください。大至急、避難してください！」お馴染みのセリフではあるが、これを彼らは日本語で言っている。勿論、発音はかなりなまっていて、まるでパチモンのサントラでも聴いているようなトホホな気分になる。曲はいいのにそれだけが難点だ。だがＢＯＣはこれをキワモノ的に作ったわけではない。メンバーの一人はこの曲に関して「ヘヴィ・メタルのテーマにはＳＦの世界がピッタリだから、怪獣も登場するんだ。中でもゴジラは象徴的なキャラクターだと思う。だってあれは原子爆弾によって生み出された怪物だろ？ だからこそ日本人は原子爆弾の被害者としてのゴジラを怪獣として恐れるのではなく、日本の守り神のように扱うんじゃないのかい？」というコメントを残している。（シンコーミュージックのメタル雑誌「炎」１９９６年５月号より） うーむ、アメリカ人とは思えない（偏見１２０％）なかなかの至言である。他にもメンバー同士で「ゴジラは日本の神話に繋がっているのではないか？」との議論もしたことがあるそうで、ますます他人とは思えないバンドである。また彼らはＵＳＡ版「ゴジラ」のサントラに自分たちに声がかかるのを心待ちにしていたふしもある。すでに３０年以上も活動し、いまだに根強い人気を持つＢＯＣを映画に使わなかったエメリッヒはそれだけでも断罪されてよい。カメオ出演的にラジオから曲が流れるだけでもいいじゃんよお〜 アホタレ！
ＢＯＣの前身は１９６７年にＮ．Ｙで結成されたソフト・ホワイト・アンダー・ベリーである。しかし、通常のバンドの結成と若干趣が違っていたのがサンディー･パールマンという仕掛け人の存在であろう。というか、ＢＯＣは彼のコンセプトにより誕生した一種のユニットであったと考えてもいい。特に初期３枚までのアルバムにそれは顕著に表れている。Ｎ．Ｙ州立ストーニーブルック大学の学生にして音楽雑誌「クロウダディ」の編集者だったパールマンはこのバンドで当時オリジナル・ロック・バンド不毛の地であったＮ．Ｙのシーンに喝を入れようとしていたのだ。彼自身は演奏には加わらず、あくまでも歌詞、コンセプト提供者、プロデューサーとして動いていたのだが。しかし首尾よく「エレクトラ」とのメジャー契約は手に入れたものの、２年間に１枚のシングルを出しただけで鳴かず飛ばず、二度の改名を経てバンドは契約を失ってしまう羽目に陥る。起死回生を狙ったパールマンは英国で人気急上昇中だったブラック・サバスのＵＳＡ版を作ろうと画策、名前をＢＯＣとしキャッチ・コピーとしてウィリアム・バロウズの小説からとった「ヘヴィ･メタル」という言葉を使用する。そう、ロック史上初めてその音楽形態を指して「ヘヴィ・メタル」と自称したのがＢＯＣなのだ。もっともそのサウンドは現在のへヴィ･メタルとは大きく異なり、へヴィであるが非常に硬質であり、まさににひんやりとした都会の冷たさめいた音色に彩られたものだった。燃え上がる灼熱の炎ではなく、闇にちろちろとゆらめく青白き狂気の熾火なのだ。実際、彼らの初期の曲にはちょっとしたアレンジさえ加えれば、そのまま８０年代初期のニュー・ウエーヴとしても通用しそうな趣がある。それはパールマンの提供したオカルトや占星術に影響を受けた思わせぶりな詞であり、のちに「パンクの女王」とまで呼ばれたパティ・スミスが付き合っていたボーイフレンドがＢＯＣのメンバーであったがゆえに提供した思索的な歌詞によるものもあっただろう。インテリが演奏するハードかつヘヴィなロック、それがＢＯＣだったのだ。
しかしＢＯＣは「ゴジラ」が収録されている「スペクターズ」（１９７７）辺りから、音楽的にはよりポップでロックン・ロール色を打ち出したものに変化を遂げる。前作「エージェント・オブ・フォーチュン」（１９７６）で全米２８位のヒットを飛ばした彼らはライブ・アクトとしての名声も獲得し、生みの親パールマンの手を離れつつあったのだ。こうしたバンドのメジャー化を嫌い離れていったファンも多く（前述の「炎」に寄稿している鏡明もそうした一人か）、またその影響がバンドの活動に影を落とし始めると彼ら自身も迷走を始め、オリジナル・メンバーの脱退、再加入などの離合集散を繰り返していくことになる。現在ＢＯＣはエリック・ブルーム（ｖｏ、ｇ）、アルバート・ブーチャード（ｄｓ、ｖｏ）、アラン・レニア（ｋｅｙ）のオリジナル・メンバーにセッション・メンバーを加え、ライブを中心に活動を続けている。勿論、あの「ゴジラ」は今でもコンサートのハイライトの一つだ。
ＢＯＣのアルバムはこれまでにライブ盤を含めて１７枚発表（今年の新作も含めて）されているが、あんがい出来不出来が激しい。そのうちやはり初期４枚「ブルー･オイスター･カルト」「ティラニー＆ミューテイション」「シークレット・トリーティーズ」「エージェント・オブ・フォーチュン」がオススメで、現在いずれも輸入盤ではあるがデジタル･リマスタリング＋ボーナス・トラック入りで発売されている。１枚だけとなると昨年（２０００）発売された「ベスト･オブ･ブルー･オイスター･カルト」がいいだろう。全１６曲ほぼ満遍なく彼らの名曲が網羅されており、リマスタリングにより音質も向上している。「私は原始的な精神の謎を知っている。それらは心の闘争の真実なる行為。私は君の心に好都合な秘密を知っている。不思議な炎をまとったテレパシストよ」（筆者訳）と唄う「フレーミング・テレパシーズ」は３作目「シークレット〜」の収録曲でパールマンがラブクラフトに影響されて書いたオカルティックなコンセプト・アルバム。１３曲目の「ジョーン・クロフォード」はスペルと歌の内容からいってＲ・アルドリッチ監督作「何がジェーンに起ったか？」で知られる女優のことであろう。
「ベスト・オブ・ブルー・オイスター・カルト」 ２０００ （ＳＲＣＳ ９４９９）
１ 炎の街 ２ 赤と黒 ３ フレミング・テレパシーズ ４ アストロノミー ５ ディス・エイント・ザ・サマー・オブ・ラブ
６ 死神 ７ アイ・ラブ・ザ・ナイト ８ ゴーイン・スルー・ザ・モーションズ ９ ゴジラ １０ イン・ジー
１１ ザ・マーシャル・プラン １２ 黒い魔剣 １３ ジョーン・クロフォード １４ お前に焦がれて
１５ シューテイング・シャーク １６ テイク・ミー・アウェイ
なお、オリジナル・ギタリストのドナルド・ローザーは１９８９年にギタリストのコンピレーション・アルバム「ギターズ・プラクティシング・ミュージシャンズ」の第１集にバック・ダーマの変名で参加、「ガメラ・イズ・ミッシング」というインスト・ナンバーを披露している。つくづく濃い〜やつらである。
http://jp.youtube.com/watch?v=jiHRm2DioMA 「ゴジラ」の１９８０年のライブ映像。 ＭＣが最高。ゴジラのギミックが米リメイク版より、よっぽどゴジラらしい。
ひところ隆盛を誇ったヴィジュアル系バンドブームも落ち着きを見せ、今や邦楽のシーンはＲ＆Ｂ一色のようである。今のＲ＆Ｂはいわゆるリズム＆ブルースとは全く異なっているので筆者のような古い音楽ファンには違和感があることはなはなだしい。どちらかといえば往年のＧＳブーム（例えが古いね、どうも）を思わせるバンドブームの方がまだしも、である。こうしたブームが果たして戦後何度目なのかは数える気もしないが、８０年代末のそれを演出したのはＴＢＳ系の深夜バラエティの「いかすバンド天国」略称「イカ天」であることは衆目の一致するところであろう。
三宅裕司にもアシの相原勇（広島出身）にも興味がなく、「どうせパンクかＲ＆Ｒ系ばかりなんだろう」とほとんど観たこともなかったこの番組にチャンネルを合わせたのはなぜだったか、とにかくそのバンド名を聞いた瞬間から目は画面に釘付けとなった。「次は人間椅子の『人間失格』です」「はあ〜？」ってなもんである。見ると作務衣を着たギタリストとドラマー、そしてあれはどう見ても「ねずみ男」のコスプレをしたベーシストの３ピースのバンドが登場して、おそろしくヘヴィで歪んだ音をたたき出したのだ。「へー、ベースがヴォーカルをとるのか。くせのあるふし回しだよなあ、俺は好きだけど。おお、この音はまるでブラック・サバス！ 歌詞も凝っていていいねえ〜」その何ヶ月か後の「イカ天スペシャル」に出た彼らはそこでイギリスのハード・ロック・バンド、バッジーの曲「ブレッドファン」に日本語詞をつけた「針の山」という曲を披露する。原曲のアコースティック・パートを削った大胆なアレンジの素晴らしい出来に完全にＫＩＣＫ ＡＳＳされた私はすっかり人間椅子フリーク（なんかフリークス二段重ねみたい）と化してしまったのだ。
人間椅子―名は体を表すというがこれほど受け手のイメージを限定する名は他にないだろう。知らないものにも妖しい予感を喚起させ、知っているものにはどんな音楽をやるバンドなのか強烈な興味を引くネーミングだ。そしてその期待は決して裏切られることはない。「夜叉ヶ池」「陰獣」「悪魔の手毬唄」「ダンウィッチの怪」という曲から放たれるのは元ネタの作品世界を損なうことのないダークでへヴィな唯一無二の異形なイメージの奔流である。もっとも世界は広い。欧州にはブラム・ストーカーというバンドがいたし、エドガー・アラン・ポーというのもあった。アメリカにはＨ・Ｐ・ラブクラフトというグループまでいた。いずれもマイナーな領域での成功に留まったのは無理もないとは思うが。
バンドの結成は１９８４年の青森に始まる。高校の同級生だった和嶋慎治（g、vo）と鈴木研一（b、vo）が組んだバンド「死ね死ね団」（キテますね〜）が上京後、８７年に同名のバンドがいたことから名を変えたのが「人間椅子」の誕生である。ちなみにドラムは上館徳芳→ヘルプの後藤マスヒロ→土屋巌と代わり、現在は後藤がプログレ・バンド、ジェラルドと掛け持ちではあるが正式メンバーとして加入している。この世界は慢性ドラマー不足なので仕方あるまい。さて当初サバスやキング・クリムゾンのカバーをやっていた彼らは、やがて鈴木、和嶋の嗜好を全開にした東洋怪奇趣味に溢れたオリジナル曲を書くようになる。８９年に「イカ天」に出演し見事完奏。当時すでに出来上がっていた個性的というにはあまりに強烈な曲とヴィジュアルが広く注目を集めた。同年、インディーズながら「イカ天レコード」からデビュー・ミニアルバムを発表。翌９０年にメルダックより１ｓｔアルバム「人間椅子」を発表する。以後、多少のブランクを挟みながらもほぼ一年に一作の割合でアルバムを出し、これまでにベストアルバムを含む１１枚を生み出している。その中には「アフタヌーン」連載中の沙村広明のコミック「無限の住人」のイメージ・アルバムもあり、こちらから彼らの存在を知った人もいるかもしれない。
ここに紹介するのは彼らのインディーズ時代の作品「人間椅子」である。全７曲入りのミニアルバムだが、その密度は濃い。音圧はやや軽めだが音質は良く、演奏もタイトで、すでに歴戦のつわものともいえる風格が漂っている。残念ながら廃盤なのだが「りんごの泪」「人間失格」が１ｓｔで「桜の森の満開の下」が２ndで聴ける。また「人面瘡」はベストアルバム「ペテン師と空気男」で聴けるが残り３曲はこのCDでしか聴けない。しかも全曲、現行とはアレンジ違いというファン泣かせの代物である。中古盤屋をマメにあたるかネット・オークションをチェックするしか方策はないが、相場は５０００円ぐらいではなかろうか。インディーズ・ヴァージョンの方が総じてコンパクトでアップテンポに演奏されている。どこかしらポップな感じさえするのが聴き所だろう。なおレーベル面のデザインが２種類あるのだが、内容に代わりはない。
人間椅子のようなある意味聴き手の感性を限定するバンドは大きく成功することは、まずない。しかし、その強烈ないわば「くさやの干物」のような個性にひとたび虜になってしまうと容易にそこから抜け出ることは難しい。それがこの栄枯盛衰の激しい日本のロック・シーンで彼らが１１年もコンスタントに活動できた秘密であろう。また思いのほか女性ファンが多いのも特筆される。ライブに行けば、最前列で長髪を連獅子のように振り乱してヘッドバンギングをする麗しい乙女たちを見ることができる。壮観な眺めである。人間椅子のデビュー時には彼らのような存在は他には皆無といってよかった。しかし今、へヴィメタル系の音楽を和風な精神でもって解釈するバンドは増えてきている。そうしたバンドのみを集めたライブのビデオが発売されるほどに。まもなく９月２１日に１２枚目のアルバム「見知らぬ世界」を発表する彼らには今後もぬくぬくとした妖しの椅子の内部で異形の夢を紡いでいってほしいものである。
最後に昔、筆者が考えた小話をどーしても書きたい衝動を押さえきれず披露することをお許しいただきたい。
人間椅子のメンバーが移動中に交通事故に合い、瀕死の重傷を負いました。再起不能かと思われましたが、幸いなことに最先端のサイボーグ手術により、バンドは復活。これを機に彼らは心機一転、バンド名を変更することにしました。その名は―電気椅子。おあとがよろしいようで。
「人間椅子」人間椅子 １９８９ （IKA０１０ 廃盤）
１ 人面瘡
２ 陰獣
３ りんごの泪
４ 猟奇が街にやって来る
５ 神経症 I LOVE YOU
６ 人間失格
７ 桜の森の満開の下
http://jp.youtube.com/watch?v=jYhGQn8I5wI 「針の山」のライブ映像
http://jp.youtube.com/watch?v=54H3EUAzpVg&feature=related その原曲であるバッジーの「ブレッドファン」
第ニ回 三つのアルジャーノン〜アウター・リミッツ「アウター･マニア」
「鏡よ、鏡。答えておくれ。日本で一番売れたＳＦはなあに？ 『グイン・サーガ』？『日本沈没』？いいえ！『アルジャーノンに花束を』！」
販売実数がどうかは知らない。しかし「グイン」がシリーズ物であり、「日本沈没」が四半世紀近く昔の作品であることを考えると上の文言もまんざらでたらめではあるまいと思うがどうだろう。筆者が学生の時には「アルジャーノンはよく売れるから早川は文庫にする気がない」などと失礼な噂がまことしやかに囁かれていたものである。それから２０年余り、文庫にならないどころか「五番目のサリー」の大ブレイク以来、作者のダニエル・キイスは早川文庫内に自らの名を冠したブランドを持ち、あまつさえヒッキーと対談までする始末である。昭和は遠くになりにけり。もしかすると現在最も一般読書人に知られたＳＦは「アルジャーノン」なのかもしれない。
そうした「アルジャーノン」のＳＦファン以外へのブレイクのきっかけを作ったのは、確か「これが好きな本だ」と広言したある女性タレントだったと思うが、そこに相乗効果をもたらしたのが人気ミュージシャン氷室京介のアルバム「フラワーズ・フォー・アルジャーノン」そしてシングル曲「ディア・アルジャーノン」である。１９８８年発表のこのアルバムはオリコンの１位になり、シングルも２位まで上昇、一時はラジオでも頻繁にかかっており、筆者は散髪中アナウンサーが曲紹介の際に「チャーリーというネズミが」というのを聞き、椅子から転がり落ち、頭を打ち、それ以来健忘症である。（だれかのーちゅじゅつしてください）
この氷室京介による「アルジャーノン」バブルを「俺の方が１０年早いのに」と自らのバンド、センス・オブ・ワンダーの結成２０周年を記念するベストアルバムのライナーで嘆いているのが難波弘之である。ＳＦファンにとってロックとＳＦといえば、この人、というか国内のＳＦとロックを結ぶ掛け橋として唯一無二の人であろう。彼のソロ・デビュー作「センス・オブ・ワンダー」（１９７９）は全１０曲全てがＳＦ小説からタイトルがとられており、内容も個々の小説に即していてミュージシャンであると同時に長いファン活動歴を持つＳＦ作家でもある彼の面目躍如の１枚である。難波弘之に関してはまた別項をたてたいが、アルバムの１曲目を飾る「アルジャーノンに花束を」は愛らしいオルゴールの音色と子供らのコーラスで彩られた小品で、識ることの喜びに目覚めたチャーリーの心が繊細な詞で唄われている。どちらかといえば中篇版「アルジャーノン」の音楽化といった印象だろうか。
そしてこれら二つの作品に挟まれるようにして「アルジャーノン」の音楽化に取り組んでいるものたちもいた。
アウター・リミッツ―このバンド名からしてすでにＳＦ者の琴線を震度３ぐらいには揺さぶる。あの有名な米ＴＶ番組の名をとったバンドがＳＦと無関係なわけがないではないか。プロフィールによるkeyとdrがSFファンだったそうだ。アウター・リミッツ（以下OTと略）の結成は１９７９年、キング・クリムゾンに強く影響を受けたkeyの桜井信行のバンド、メビウスを母体として生まれた。音的には紛うことなきプログレッシブ・ロックで、変拍子をビシバシ決めるリズム隊にキーボード中心の幽玄なバックが被さり、時折ヴァイオリンがそこに鋭く切り込み、そこにうつろな男性ヴォーカルがリリカルなメロディを歌い上げるというスタイル。日本のプログレッシブ・ロック・シーンというおでん鍋の仕切りの中のような限定された位置にありながら、およそ１０年に渡る活動期間中にヨーロッパのインディーズ・シーンにまで名を馳せた重要なバンドの一つである。
ここで紹介するのはＯＴの解散後、１９９４年に発表されたアルバム「アウター・マニア」である。収録曲は全部で５曲。そのいずれもがデモ・ヴァージョンであり既発版とはアレンジ、演奏などが異なっている。音質も、まあ、デモだなというレベル。アルバム中、唯一の未発表曲が「アルジャーノンに花束をＰａｒｔ２」であり、当時のプロデューサー、ヌメロ・ウエノ（日本の方です、念のため）によると１９８１年の１２月に録音されたとのこと。ＳＦファンであったメンバー二人はどうやら「アルジャーノン」全編の音楽化を構想していたらしく、この他にも音源はあるようなのだが、一体どこまで製作が進んでいたかは不明である。内容は英語タイトルが「Ｉ ＬＯＶＥ ＹＯＵ」とつけられてはいるが、歌詞カードがついていないため、筆者のヒアリング能力では残念ながら把握できかねる。ピアノの伴奏に導かれたゆったりとしたバラード・タイプの曲で後半から入ってくるメロトロンの音が叙情性をさらに高めている。同時期にＯＴはデビュー音源として、ヌメロの立ち上げた自主制作レーベル「メイド・イン・ジャパン」から観世音というバンドとのスプリット・アルバムを３００枚リリースしている。が、この売れ行きは芳しいものではなくバンドもレーベルも活動の一時休止を余儀なくされる。おそらくそのあおりを受けて、アルバム「アルジャーノン」の製作も流れてしまったのであろう。この後、ＯＴは１９８４年に活動を再開し、以後１９８９年に解散するまで「少年の不思議な角笛」「ペール・ブルーの情景」などベスト盤を含む５枚のアルバムを発表、関東地方を中心にではあるが活発なライブ活動もしているだけにＳＦファンとしては「アルジャーノン」計画を再始動させて欲しかったと思う。（なおＯＴは１９９９年に復活し、現在もコンスタントに活動を続けている。アルバムの発表が大いに待たれるところだ）
ＯＴの曲はそのいずれもがファンタジー色の強い物語性を持っており、組曲の形をとっているものが多い。ＣＤ化もされているが大手チェーン店にはまず置いてないので、ここで注文するのがいいだろう。（山口雅也のエッセイに出てくる西新宿の魔窟がおそらくこのお店）国内盤は一部を除き廃盤、一部はフランスなどの輸入盤で入手可能。あとは中古レコード店だがそうプレミアもついていないのでＣＤ・アナログとも３０００円以内で買えるはずである。アナログ・プレイヤーをお持ちの方にはＬＰの購入をお勧めする。プログレというジャンルの特性上、彼らもまたジャケットには様々な工夫を凝らしていて、それを堪能できるのはやはりアナログ盤だからだ。
「アウター･マニア」アウター・リミッツ １９９４ （ベル・アンティーク９４６２）
１ マリオネット・ラメント ２ ミスティー・ムーン ３ プラトニック・シンドローム
４ ペール・ブルーの情景 ５ アルジャーノンに花束をＰａｒｔ２
実に１８年ぶりにSF大会に参加した。SF大会というのは、このHPを覗いてくれているような方々には説明不要だろうが、主にSFファンがプロの作家もアマも含めて一緒になって交流し、笑い、泣き、戦い、爆発！ そして愛！（ほんとうか！？）という非常に微笑ましいコンベンションである。幕張メッセで８月の１８日から１９日にかけてオールナイトで行われたこのイベントは昔と変わらずいやそれ以上に濃密なファンの熱気が作り出す桃源郷と化していた。会場ではそこかしこに置かれたモニターで様々な映像作品が上映されたりもしていたのだが、その中に「DAICON４」のオープニング・アニメがあり筆者は懐かしさのあまり感涙にむせんだ。SF大会は愛称として開催地の一字をとりそこに「〜コン」とつけるという慣わしがある。「DAICON４」は大阪で行われた４回目のSF大会ということになる。このOPアニメを製作したのは大阪を根城とする「ゼネラル・プロダクツ」というアマチュア創作集団で、後に「新世紀エヴァンゲリオン」を世に送り出し、オタクどころか一般青少年をも「すげー」とか「気持ち悪い」とか言わせた現ガイナックスの母体であった。ゼネプロは１９８１年の「DAICON３」でもOPアニメを作って絶賛を博したのだが「４」のアニメはその続編の形をとっていた。前作では赤いランドセルを背負ってパワードスーツと戦ったりしていた少女が今回はナイスバディのバニーガールに成長（ああ、少女に何が起こったか）、といっても設定は１４歳という犯罪的映像。その子がレーザーブレイドを振り回しダースベイダーと切り結び、天を翔け、まるペ・マークは神々しく輝き、パイラ星人が現れ、星ヅルが舞い、ヤマトは轟天号と衝突し、大地は裂け、海は吠え、山は盛り上がり、その他マイナーメジャーなSFキャラが大集合、森羅万象これみなSFとなる世界がBGMとの完璧なシンクロで描かれていた。
前置きが長くなったがそのOPアニメのBGMとなったのが今回取り上げるE.L.Oの作品「プロローグ〜トワイライト」で彼らの９作目のアルバム「タイム」の冒頭を飾る曲である。
E．L．O−エレクトリック・ライト・オーケストラは１９７２年にイギリスのバンド、ザ・ムーヴを母体としたプロジェクトとして誕生した。当初はその名のとおりクラシックとロックの融合を目指していて、「ロール･オーバー・ベートーベン」というビートルズも演奏したロックンロール・ナンバーに弦楽器を導入し、ヒットを飛ばした。やがて幾度かのメンバーチェンジを繰り返すうち、中心メンバーとなったジェフ・リン（ｖｏ、ｇ）が自身の優れたポップ感覚を前面に出すようになり、当時の最新テクノロジーを駆使したスペイシーなコンセプトに満ちた作品を送り出すようになった。彼らの名をご存知ない方でもオリビア･ニュートン・ジョンのヒット曲「ザナドゥ」をコラポレーションしたバンドだといえばご記憶がおありかもしれない。若い方ならパフィーの「アジアの純真」の元ネタとなったバンドだとご理解いただきたい。
さて「タイム」であるがこれはコンセプト・アルバムであり、基本的には２１世紀の未来から現在（当時の８０年代）を振り返った点景描写になっている。タイムトラベラーの物語といってもいいかもしれない。とはいってもそこはそれ根がポップ・ミュージックなので別に小難しいことを唄っているわけでもない。「プロローグ」では何かがワープアウトしてくるようなＳＥに導かれボイスボコーダーで変調された声が「君の覚醒した心の境目に闇と光がひとつになった別の時がある。正常な回廊を渡るとき向こう側に行けないことを君は幸運に思うことだろう。私はもう一つの時からメッセージを持ってきたのだ」（筆者訳）と告げる。軽快なキーボードのイントロから「トワイライト」がスタート。ＯＰアニメではこれにあわせてババーンとバニーガールの尻、胸、太ももが三連打でアップとなり場内からは「おおっ！」という喚声（笑）が起こったものだ。以後アルバムは未来世界で振られた彼女そっくりのアンドロイドに会った男の心情を歌う「ロストワールド２０９５」と続くが基本的にはラヴソングばかりであり、何故か主人公とおぼしき男はうじうじうじうじとばかりしている。１１曲目の「２１世紀の男」でもまだべそをかいているのだ。どーかね、これは。未来社会でも恋の病はどうにもならんということか。ラストのアンコール的な曲「ホールド・オン・タイト」（名曲！）でようやくポジティブに終わるが、全体的に歌詞の湿っぽさにくらべ、曲調はなべて明るく軽快。加えて絢爛豪華でゴージャスである。まさに捨て曲なしの名盤といっていいだろう。しかし名盤イコール一番売れたアルバムとならないのは世の常で、これをピークとしてＥ．Ｌ．Ｏのキャリアは下降線を辿っていく。ジェフ・リンはコンポーザーやプロデューサー業に精を出し、８６年にバンド活動は停止する。「スターウォーズ」「未知との遭遇」で始まったＳＦブームも一段落した頃でもあり、そのバンドカラーもサウンドも「未来」や「宇宙」を表現していたＥ．Ｌ．Ｏには冷たい時代の風が吹き始めていた。
それから１５年、ポップ・ミュージック界の大御所となったジェフ・リンはＥ．Ｌ．Ｏを復活させニューアルバム「ズーム」を発表。彼らがテーマとしていた２１世紀が来たことも無縁ではないだろう。ジョージ・ハリスン、リンゴ・スターをゲストに迎え往年の絢爛豪華なポップ・ロックを聴かせてくれている。
「タイム」は現在他の３枚のアルバムと同時にリマスタリングされボーナス・トラックを収録して廉価盤で再発されている。買うならこちらがお得だ。他にお勧めのアルバムとしては７９年の「ディスカバリー」７７年「アウト・オブ・ザ・ブルー」（通常版）だろう。しかし筆者としては初期のやや野暮ったい彼らの音も好みなのだ。なにしろその曲にほれ込んで同タイトルの「テレフォン・ライン」という小説まで書いてサークル誌に発表したくらいだから。ああ、恥ずかしい。
「タイム」エレクトリック･ライト･オーケストラ １９８１ （ＳＲＣＳ ９８４９）
１ プロローグ ２ トワイライト ３ ロスト・ワールド２０９５ ４ チケット・トゥ・ザ・ムーン ５ タイム・トラベラー
６ 孤独のスペース・シップ ７ さらばロンリー・レイン ８ エンド・オブ・ザ・ワールド ９ ライツ・ゴー・ダウン
１０ ヒア・イズ・ザ・ニュース １１ ２１世紀の男 １２ ホールド・オン・タイト １３ エピローグ
ボーナス・トラック １４ バウンサー １５ ホエン・タイム・ストッド・ステイル １６ ジュリー・ドント・リヴ・ヒア
http://jp.youtube.com/watch?v=mmT7ZbY6fm8 「トワイライト」の１９８６年のライブ映像